Samuel Shay: Only economic peace can stop Africa’s cycle of war

……..The collapse of the Rwanda Congo agreement proves that diplomacy without development cannot survive.

Israel

Opinion

Samuel Shay, Entrepreneur and Senior Economic Advisor to the Abraham Accords Treaty, warns that the renewed fighting between Rwanda and the Democratic Republic of Congo reveals a critical flaw in how peace is pursued across Africa. According to Shay, the recent agreement announced by President Trump between the two countries was an important diplomatic breakthrough, but it lacked the essential element required for long term stability: a structured economic development plan for both sides.

Shay states that peace agreements built only on political declarations cannot survive in regions where citizens struggle with food shortages, water scarcity, unemployment, and the absence of basic economic opportunities. When daily life does not improve, the population sees no value in the agreement, armed groups continue to attract followers, and local tensions quickly rise again.

“The ceasefire collapsed because nothing practical was done to improve the lives of the people on both sides,” Shay explained. “No agricultural plan, no food security program, no employment framework, no shared economic zone, no support for farmers, no infrastructure to stabilize the border communities. Without these elements, a political signature becomes a temporary gesture.”

Shay emphasizes that the problem is not unique to Rwanda and Congo. It is a pattern seen repeatedly in Sudan, Mali, Burkina Faso, the Central African Republic, the Sahel region, and other areas suffering from instability. African states negotiate ceasefires, international leaders congratulate them, and within a short time the violence returns, often stronger than before.

According to Shay, the fundamental misunderstanding is the belief that conflicts in Africa are primarily ethnic or religious. In reality, these identities become tools of conflict only when people lack secure access to food, water, income, land, and opportunity. When communities have stable livelihoods, religious and ethnic tensions lose their power.

To break this cycle, Shay calls for a new model of peace building based on four central pillars.

Food security as the foundation of stability
Regions facing hunger will always face conflict. Peace agreements must include immediate agricultural development zones, community farms, irrigation systems, greenhouses, and food processing centers. These projects create jobs and give families the ability to sustain themselves. Food security is not an option, it is the foundation of peace.

Employment and economic opportunity for youth
Young people who cannot work are vulnerable to recruitment by militias. A peace agreement must create real employment opportunities through industrial zones, vocational training centers, border trade hubs, and community manufacturing projects. Thousands of jobs can be created in a short period with modest budgets.

Water infrastructure to prevent local conflict
Control of water sources is one of the leading causes of violence in rural Africa. Agreements must include boreholes, small dams, reservoirs, and purification systems. With water security, agricultural production increases, families can remain in their villages, and pressure on borders decreases.

Social infrastructure for long term peace
Peace also requires clinics, schools, technical colleges, sports programs, and community centers. These institutions strengthen the social fabric and build a generation that believes in stability rather than conflict.

Shay believes that Africa urgently needs an organized mechanism to implement these elements. He proposes the creation of a continental or regional development body dedicated to integrating economic projects into peace agreements. This institution would design programs, mobilize resources, coordinate with governments, and ensure that development begins immediately after agreements are signed.

“Africa does not need more political ceremonies. It needs practical implementation,” Shay said. “A new body should begin its work the moment a ceasefire is announced. It should bring engineers, agricultural experts, financial planners, and community leaders directly to the field.”

Shay stresses that many of these projects do not require large budgets. A small investment in water infrastructure, high efficiency agriculture, food processing, local manufacturing, and border markets can transform entire regions in a matter of months. He believes Israel can contribute advanced agricultural and water technologies, while the United States can anchor international support and assist in organizing the development framework.

Shay also offers his own experience and team to assist governments and regional organizations in building these programs. He highlights the importance of rapid planning and immediate deployment. “With the correct approach, real change can begin in weeks,” he says. “This is not theoretical. It is fully achievable.”

For the Rwanda Congo crisis, Shay proposes a rapid action plan that includes joint agricultural fields along the border, food storage and processing facilities, youth employment programs, local trades training, and shared logistics routes. He emphasizes that such joint projects can reduce tensions, remove economic incentives for violence, and create stability for both populations.

The lessons, he says, must now be applied across Africa. “If Africa continues to rely only on political agreements, peace will always collapse. Economic peace must become the new standard. Only when people have food, water, income, and a future, they will choose stability over conflict.”

Shay concludes with a clear message: “Peace is not created by signatures. Peace is created by opportunity. If leaders adopt this model, Africa can finally break the cycle of war and open a new chapter of prosperity for its citizens.”

Samuel Shay: Seule la paix économique peut stopper le cycle de guerre en Afrique. L’effondrement de l’accord Rwanda Congo prouve que la diplomatie sans développement ne peut pas survivre.

Samuel Shay, entrepreneur et conseiller économique principal du Traité des Accords d’Abraham, avertit que la reprise des combats entre le Rwanda et la République démocratique du Congo révèle une faille fondamentale dans la manière dont la paix est construite à travers l’Afrique. Selon Shay, l’accord annoncé récemment par le président Trump entre les deux pays constituait une avancée diplomatique importante, mais il manquait l’élément essentiel pour garantir une stabilité durable: un plan structuré de développement économique pour les deux parties.

Shay affirme que les accords de paix basés uniquement sur des déclarations politiques ne peuvent pas survivre dans des régions où les citoyens souffrent de pénuries alimentaires, de manque d’eau, de chômage et de l’absence d’opportunités économiques de base. Lorsque la vie quotidienne ne s’améliore pas, la population ne trouve aucun intérêt à soutenir l’accord, les groupes armés continuent d’attirer des recrues, et les tensions locales réapparaissent rapidement.

Le cessez le feu s’est effondré parce qu’aucune mesure concrète n’a été prise pour améliorer la vie des populations des deux côtés , explique Shay. Aucun plan agricole, aucun programme de sécurité alimentaire, aucun cadre d’emploi, aucune zone économique conjointe, aucun soutien aux agriculteurs, aucune infrastructure pour stabiliser les communautés frontalières. Sans ces éléments, une signature politique devient un geste temporaire.

Shay souligne que le problème n’est pas propre au Rwanda et au Congo. Ce schéma se répète au Soudan, au Mali, au Burkina Faso, en République centrafricaine, dans la région du Sahel et dans d’autres zones victimes d’instabilité. Les Etats africains négocient des cessez le feu, les dirigeants internationaux les félicitent, puis la violence reprend rapidement, souvent avec encore plus d’intensité.

Selon Shay, l’erreur fondamentale est de croire que les conflits en Afrique sont principalement ethniques ou religieux. En réalité, ces identités deviennent des instruments de conflit seulement lorsque les populations n’ont pas un accès sûr à la nourriture, à l’eau, aux revenus, aux terres et aux opportunités. Lorsque les communautés bénéficient d’une stabilité économique, les tensions religieuses et ethniques perdent leur force.

Pour briser ce cycle, Shay propose un nouveau modèle de construction de la paix fondé sur quatre piliers centraux.

La sécurité alimentaire comme base de stabilité
Les régions touchées par la faim seront toujours exposées aux conflits. Les accords de paix doivent intégrer des zones agricoles de développement immédiat, des fermes communautaires, des systèmes d’irrigation, des serres et des centres de transformation des aliments. Ces projets créent des emplois et permettent aux familles de subvenir à leurs besoins. La sécurité alimentaire n’est pas une option, elle est la base de la paix.

L’emploi et les opportunités économiques pour les jeunes
Les jeunes qui n’ont pas accès à un emploi sont vulnérables au recrutement par des groupes armés. Un accord de paix doit créer de véritables opportunités grâce à des zones industrielles, des centres de formation professionnelle, des pôles de commerce transfrontalier et des ateliers communautaires. Des milliers d’emplois peuvent être créés rapidement avec des budgets modestes.

Les infrastructures hydrauliques pour prévenir les conflits locaux
Le contrôle des ressources en eau est l’une des principales causes de violence en Afrique rurale. Les accords doivent inclure des forages, de petits barrages, des réservoirs et des systèmes de purification. Avec une sécurité hydraulique, la production agricole augmente, les familles peuvent rester dans leurs villages, et la pression sur les frontières diminue.

Les infrastructures sociales pour une paix durable
La paix exige également des cliniques, des écoles, des collèges techniques, des programmes sportifs et des centres communautaires. Ces institutions renforcent la cohésion sociale et créent une génération qui croit en la stabilité plutôt qu’en la violence.

Shay estime que l’Afrique a besoin d’urgence d’un mécanisme organisé pour mettre en œuvre ces éléments. Il propose la création d’un organisme de développement continental ou régional chargé d’intégrer des projets économiques dans les accords de paix. Cette institution concevrait des programmes, mobiliserait des ressources, coordonnerait avec les gouvernements et garantirait le lancement du développement immédiatement après la signature des accords.

L’Afrique n’a pas besoin de plus de cérémonies politiques. Elle a besoin d’une mise en œuvre concrète , déclare Shay.  Un tel organisme doit commencer son travail dès qu’un cessez le feu est annoncé. Il doit envoyer des ingénieurs, des experts agricoles, des planificateurs financiers et des leaders communautaires directement sur le terrain.

Shay insiste sur le fait que de nombreux projets ne nécessitent pas de budgets importants. Un investissement modeste dans les infrastructures hydrauliques, l’agriculture à haute efficacité, la transformation alimentaire, la production locale et les marchés frontaliers peut transformer des régions entières en quelques mois. Il souligne le rôle que peut jouer Israël grâce à ses technologies agricoles et hydriques avancées, ainsi que celui des Etats Unis pour renforcer la structure internationale du processus.

Shay offre également son expertise et celle de son équipe pour accompagner les gouvernements et les organisations régionales dans la construction de ces programmes. Il insiste sur l’importance de la planification rapide et de la mise en œuvre immédiate.  Avec la bonne approche, un changement réel peut commencer en quelques semaines , affirme t il.  Ce n’est pas théorique. C’est totalement réalisable.

Pour la crise Rwanda Congo, Shay propose un plan d’action rapide comprenant des champs agricoles conjoints le long de la frontière, des installations de stockage et de transformation des aliments, des programmes d’emploi pour les jeunes, des centres de formation technique et des routes logistiques partagées. Il précise que ces projets peuvent réduire les tensions, éliminer les incitations économiques à la violence et créer une stabilité pour les deux populations.

Selon Shay, ces enseignements doivent désormais être appliqués à l’ensemble du continent.  Si l’Afrique continue de ne compter que sur des accords politiques, la paix s’effondrera toujours. La paix économique doit devenir la nouvelle norme. Lorsque les populations disposent de nourriture, d’eau, de revenus et d’un avenir, elles choisissent la stabilité plutôt que le conflit.

Shay conclut avec un message clair:  La paix n’est pas créée par des signatures. La paix est créée par les opportunités. Si les dirigeants adoptent ce modèle, l’Afrique pourra enfin briser le cycle de la guerre et ouvrir un nouveau chapitre de prospérité pour ses citoyens.