The New Generation of African Leadership, Between Local Vision and Global Responsibility

Israel

Opinion

Based on extensive briefings and analysis from Samuel Shay, Entrepreneur and Senior Economic Advisor to the Abraham Accords Treaty

Across Africa, the question of leadership has become the defining challenge of the twenty first century. The continent holds vast potential: natural resources that rival any region on earth, fertile land, young populations eager for opportunity, and strategic geography that connects global markets. Yet the most persistent obstacle remains political instability driven by outdated models of governance.

In an exclusive series of conversations, Samuel Shay presents a sharp and comprehensive assessment of the crisis, alongside a forward looking model for a new era of African leadership. Shay argues that the future of the continent depends on the rise of a responsible, transparent, and modern generation of leaders who can replace the cycle of coups, autocratic regimes, and decades long rule by entrenched elites.

His conclusions are direct. Without a structural shift in the character of leadership, economic development will remain blocked, foreign investment will remain limited, and African citizens will continue to suffer from systems that do not serve their interests.

A Continent Trapped in Cycles of Instability

Shay begins by addressing the staggering frequency of coups across the continent. On average, between five and eight coups occur each year. Some are initiated by military chiefs who disagree with the elected president. Others are driven by defense ministers or security commanders who decide they can govern better or enrich themselves faster. The result is a recurring pattern: removal of a sitting president, promises of elections, and then years of delay or abandonment of the democratic process.

This pattern produces deep consequences.

• Citizens lose trust in democratic institutions.
• Investors avoid countries with unpredictable leadership.
• Regional alliances weaken because no one can rely on political continuity.
• Government ministries cannot build long term plans because leadership changes abruptly.
• Corruption increases because power is viewed as a prize rather than a responsibility.

Shay notes that these cycles have turned many African states into isolated actors in the global system. They often do not participate in international initiatives. They struggle to form economic partnerships. They are viewed by global markets as risky environments, which pushes them out of global supply chains and cooperative frameworks.

Autocratic Rule and Economic Paralysis

A significant part of the crisis, according to Shay, comes from the fact that many African leaders hold power for decades without genuine elections. Some rulers begin their terms with promises of reform but evolve into authoritarian figures protected by military or security forces. In several countries, leaders have been in office for thirty or even forty years.

The consequences are visible everywhere.

• Infrastructure remains outdated or nonexistent.
• School systems fail to prepare young people for modern employment.
• Healthcare collapses under poor management.
• Corruption becomes institutionalized.
• Public funds are siphoned for personal benefit.

Shay describes it as a paradox. Countries filled with oil, gas, minerals, fertile land, water, and young manpower remain impoverished. They are rich in potential but poor in outcomes because leadership does not prioritise national development.

A Rising Generation With New Expectations

Despite the challenges, Africa holds one of the strongest demographic advantages in the world. In many countries, more than sixty percent of the population is under the age of thirty. This generation is digitally connected and socially aware. It watches global developments online. It sees how stable societies grow, how accountable leadership operates, and how innovation changes economies.

Shay emphasises that this generation is no longer willing to accept old systems of fear and stagnation. Their expectations include:

• real elections with real competition
• transparency in government decisions
• independent courts that serve citizens rather than politicians
• credible strategies for job creation
• improved public services and modern infrastructure
• leadership that responds to the needs of the population

Shay believes that the rise of this generation is the most promising force for change in the entire continent.

A Historic Opportunity for Leadership Reform

The central question Shay raises is simple: has the time come for Africa to adopt a new leadership model that reflects global standards and citizen expectations?

According to his analysis, the answer is clear. The future of the continent depends on a profound transition from leadership based on personal power to leadership based on public service.

Shay outlines several reasons why this transition is now urgently necessary.

1. The global economy requires stability

Investors will not bring capital into nations that experience regular coups, political assassinations, or sudden regime changes. Without stability, even the strongest natural resources remain underdeveloped.

2. International partners expect accountability

Major development institutions, financial bodies, and partner nations prefer to work with states that respect democratic norms. Cooperation is impossible when decision making relies on military force.

3. Africa’s economic potential is enormous but underutilised

To unlock this potential, leadership must shift from extraction and survival to vision and long term planning. Without this shift, Africa will remain a supplier of raw materials instead of a producer of value.

Practical Pathways to a New Generation of Leadership

Shay proposes several strategic directions that could reshape the political landscape across the continent.

1. Leadership academies for the next generation

Africa needs institutions that train young leaders in economics, public management, diplomacy, ethics, law, innovation, and governance. Shay believes the future lies in educating leaders before they enter power.

2. Women in leadership positions

Shay highlights data showing that countries with greater female representation in leadership tend to enjoy more stability, lower levels of corruption, and stronger social cohesion.

3. Limiting presidential terms

Democracy cannot survive when presidents stay in office for decades. Term limits are essential to prevent authoritarian concentration of power.

4. Strengthening state institutions

Independent courts, professional civil service systems, and reliable central banks create stability that outlasts any single leader. Shay sees institutional strength as a fundamental requirement for reform.

5. Building export oriented economies

When a country creates jobs, provides training, and supports innovation, the risk of political upheaval decreases. Economic opportunity is a stabilising force.

6. Responsible international engagement

Partnerships with stable countries can help build administrative capacity, train new leaders, and create incentives for clean governance.

7. Strong civic society and professional unions

Citizen organisations play an essential role in protecting democratic standards and demanding accountability from leaders.

8. A cultural shift from power to service

Shay argues that leadership must be reframed as public responsibility rather than personal reward. This shift must begin early in the education system.

The Call for a New African Leadership Era

In Shay’s view, Africa stands at a crossroads. It can remain within cycles of instability or embrace a new generation of leaders who bring accountability, transparency, and vision. Economic development, technological advancement, and regional cooperation all depend on this transformation.

“Africa has the potential to become one of the most important economic regions on earth” Shay states. “But without stable, ethical, and forward thinking leadership, the continent will continue to face crises that prevent it from reaching its true promise.”

The young generation is ready for change. Civil society is demanding it. International partners are prepared to support it.
The moment has arrived for Africa to redefine what leadership means and who is worthy of holding power.

The New Generation of African Leadership, Between Local Vision and Global Responsibility

Based on extensive briefings and analysis from Samuel Shay, Entrepreneur and Senior Economic Advisor to the Abraham Accords Treaty

La nouvelle génération de dirigeants africains, entre vision locale et responsabilité mondiale
D’après des analyses approfondies et des briefings de Samuel Shay, entrepreneur et conseiller économique principal auprès du traité des Accords d’Abraham

À travers l’Afrique, la question du leadership est devenue l’enjeu déterminant du vingt et unième siècle. Le continent possède un potentiel immense: des ressources naturelles qui rivalisent avec toutes les régions du monde, des terres fertiles, une population jeune avide d’opportunités et une géographie stratégique qui relie les marchés mondiaux. Pourtant, l’obstacle le plus persistant reste l’instabilité politique issue de modèles de gouvernance dépassés.

Dans une série d’entretiens exclusifs, Samuel Shay présente une évaluation claire et approfondie de la crise, ainsi qu’un modèle prospectif pour une nouvelle ère de leadership africain. Selon Shay, l’avenir du continent dépend de l’émergence d’une génération de dirigeants responsables, transparents et modernes, capables de remplacer le cycle des coups d’État, des régimes autocratiques et des décennies de pouvoir détenu par des élites enracinées.

Ses conclusions sont directes. Sans une transformation structurelle du caractère du leadership, le développement économique restera bloqué, l’investissement étranger restera limité et les citoyens africains continueront de souffrir de systèmes qui ne servent pas leurs intérêts.

Un continent piégé dans des cycles d’instabilité

Shay commence par souligner la fréquence stupéfiante des coups d’État sur le continent. En moyenne, entre cinq et huit coups surviennent chaque année. Certains sont initiés par des chefs militaires en désaccord avec le président élu. D’autres sont provoqués par des ministres de la défense ou des commandants de sécurité persuadés qu’ils peuvent gouverner mieux ou s’enrichir plus rapidement. Le résultat est un schéma récurrent: renversement d’un président en exercice, promesses d’élections, puis années de retard ou d’abandon du processus démocratique.

Ce cycle produit des conséquences profondes:
• la perte de confiance des citoyens dans les institutions démocratiques
• la fuite des investisseurs dans des pays politiquement imprévisibles
• l’affaiblissement des alliances régionales faute de continuité politique fiable
• l’incapacité des ministères à construire des plans de long terme en raison de changements brusques
• l’augmentation de la corruption puisque le pouvoir est perçu comme un trophée plutôt qu’une responsabilité

Shay note que ces cycles ont transformé de nombreux États africains en acteurs isolés du système mondial. Ils participent rarement aux initiatives internationales, peinent à établir des partenariats économiques et sont perçus comme des environnements à haut risque par les marchés mondiaux, ce qui les exclut des chaînes de valeur globales.

Pouvoir autocratique et paralysie économique

Une part significative de la crise, selon Shay, provient du fait que de nombreux dirigeants africains conservent le pouvoir pendant des décennies sans élections authentiques. Certains commencent leurs mandats avec des promesses de réforme puis deviennent des figures autoritaires protégées par l’armée ou les services de sécurité. Dans plusieurs pays, des dirigeants sont en poste depuis trente ou quarante ans.

Les conséquences sont visibles partout:
• infrastructures obsolètes ou inexistantes
• systèmes scolaires incapables de préparer les jeunes à l’emploi moderne
• effondrement des services de santé
• corruption institutionnalisée
• détournement de fonds publics

Shay décrit cela comme un paradoxe. Des pays riches en pétrole, gaz, minerais, terres fertiles, eau et main d’œuvre jeune restent pauvres. Riches en potentiel mais pauvres en résultats, car le leadership ne priorise pas le développement national.

Une génération montante avec de nouvelles attentes

Malgré les difficultés, l’Afrique dispose de l’un des atouts démographiques les plus puissants du monde. Dans de nombreux pays, plus de soixante pour cent de la population a moins de trente ans. Cette génération est connectée et informée. Elle observe en ligne le développement mondial. Elle voit comment les sociétés stables avancent, comment le leadership responsable fonctionne et comment l’innovation transforme les économies.

Shay souligne que cette génération refuse désormais les anciens systèmes fondés sur la peur et l’immobilisme. Ses attentes incluent:
• de vraies élections avec une réelle compétition
• la transparence dans les décisions gouvernementales
• des tribunaux indépendants au service des citoyens
• des stratégies crédibles de création d’emplois
• des services publics améliorés et des infrastructures modernes
• un leadership attentif aux besoins de la population

Pour Shay, cette génération représente la force la plus prometteuse de transformation sur le continent.

Une opportunité historique de réforme du leadership

La question centrale posée par Shay est simple: l’Afrique est elle prête à adopter un modèle de leadership aligné sur les normes mondiales et les attentes citoyennes?

Selon son analyse, la réponse est oui. Le futur du continent repose sur une transition profonde d’un leadership basé sur le pouvoir personnel vers un leadership fondé sur le service public.

Shay présente plusieurs raisons expliquant pourquoi cette transition est désormais urgente.

1. L’économie mondiale exige de la stabilité
   Les investisseurs n’apporteront pas de capitaux à des nations sujettes aux coups d’État, aux assassinats politiques ou aux changements soudains de régime.
2. Les partenaires internationaux attendent de la responsabilité
   Les grandes institutions de développement et les pays partenaires préfèrent travailler avec des États respectant les normes démocratiques.
3. Le potentiel économique de l’Afrique est immense mais sous utilisé
   Pour le débloquer, le leadership doit passer d’une logique d’extraction à une stratégie fondée sur la vision et la planification à long terme.

Voies pratiques pour une nouvelle génération de dirigeants

Shay propose plusieurs orientations stratégiques pour remodeler le paysage politique africain.

1. Académies de leadership pour la prochaine génération
   Former les jeunes leaders en économie, gouvernance, diplomatie, éthique, droit, innovation et gestion publique.
2. Promotion des femmes dans les postes de pouvoir
   Shay souligne que les pays avec une représentation féminine plus élevée bénéficient souvent d’une stabilité accrue et de niveaux de corruption plus faibles.
3. Limitation des mandats présidentiels
   Indispensable pour éviter la dérive autoritaire.
4. Renforcement des institutions d’État
   Des tribunaux indépendants, une fonction publique professionnelle et des banques centrales fiables créent une stabilité durable.
5. Économies orientées vers l’exportation
   L’emploi et l’innovation réduisent le risque de bouleversements politiques.
6. Engagement international responsable
   Les partenariats externes peuvent aider à construire des capacités administratives et encourager une gouvernance saine.
7. Société civile forte et syndicats professionnels
   Ils protègent les normes démocratiques et exigent des comptes du leadership.
8. Une culture du service plutôt que du pouvoir
   Le leadership doit être perçu comme une responsabilité publique.

L’appel à une nouvelle ère du leadership africain

Selon Shay, l’Afrique se trouve à un carrefour historique. Elle peut rester piégée dans des cycles d’instabilité ou adopter une nouvelle génération de dirigeants qui apporteront responsabilité, transparence et vision. Le développement économique, la technologie et la coopération régionale en dépendent.

« L’Afrique peut devenir l’une des régions économiques les plus importantes du monde » affirme Shay. « Mais sans un leadership stable, éthique et visionnaire, le continent continuera de faire face à des crises qui l’empêchent d’atteindre son véritable potentiel. »

La jeunesse est prête au changement. La société civile l’exige. Les partenaires internationaux sont disposés à l’accompagner.

Le moment est venu pour l’Afrique de redéfinir ce que signifie le leadership et qui mérite d’exercer le pouvoir.